斯坦福大学是位于加利福尼亚州斯坦福市的一所私立研究型大学。1885年，铁路大亨利兰·斯坦福(Leland stanford)和他的妻子简(Jane)为了纪念他们唯一的孩子Leland，创立了斯坦福大学。利兰·斯坦福曾任加州第八任州长和时任参议员。斯坦福大学拥有8180英亩(3310公顷)的校园，是美国最大的校园之一。这所大学于1891年招收了第一批学生，作为一所男女同校的非教派机构。1893年利兰去世后，学校陷入财政困境，1906年旧金山地震破坏了大部分校园，学校再次陷入财政困境。第二次世界大战后，该校教务长弗雷德里克·特曼(Frederick Terman)鼓励并支持教师和毕业生的创业精神，建立了一个自给自足的当地产业，后来被称为硅谷。