哈佛大学成立于1636年，坐落在马萨诸塞州剑桥市，是一所私立常春藤联盟的研究型大学。它的前身是哈佛学院，得名于其第一位赞助人——清教徒牧师约翰·哈佛，是美国最古老的高等学府之一。哈佛大学以其卓越的影响力、丰厚的财富和世界排名而闻名，被公认为世界上最负盛名的大学之一。学校由十个学院和哈佛拉德克利夫学院组成，提供广泛的本科和研究生学科，包括专业学位。哈佛大学拥有三个主要校区：位于剑桥市中心的哈佛园，占地209英亩；位于查尔斯河对岸的奥尔斯顿校区，毗邻波士顿；以及位于波士顿朗伍德医疗区的医学院。哈佛的捐赠基金价值高达507亿美元，使其成为世界上最富有的学术机构之一。学校通过捐赠收入，为本科学院提供了免学费的录取和无需贷款的经济援助。根据美国图书馆协会的统计，哈佛大学拥有美国第四大的图书馆。